"...Отец мой, будучи по профессии купцом, не обращал на меня никакого
внимания, так как по горло был занят хлопотами и планами, каким бы образом
поскорее разориться? Это было мечтой его жизни, и нужно отдать ему полную
справедливость - добрый старик достиг своих стремлений самым безукоризненным
образом. Он это сделал при соучастии целой плеяды воров, которые
обворовывали его магазин, покупателей, которые брали исключительно и
планомерно в долг, и пожаров, испепелявших те из отцовских товаров, которые
не были растащены ворами и покупателями.
Воры, пожары и покупатели долгое время стояли стеной между мной и
отцом, и я так и остался бы неграмотным, если бы старшим сестрам не пришла в
голову забавная, сулившая им массу новых ощущений мысль заняться моим
образованием. Очевидно, я представлял из себя лакомый кусочек, так как из-за
весьма сомнительного удовольствия осветить мой ленивый мозг светом знания
сестры не только спорили, но однажды даже вступили врукопашную, и результат
схватки -- вывихнутый палец - нисколько не охладил преподавательского пыла
старшей сестры Любы.
Так - на фоне родственной заботливости, любви, пожаров, воров и
покупателей - совершался мои рост и развивалось сознательное отношение к
окружающему...."